Есть память у древних стен
Лакомым кусочком для наших, а особенно иностранных туристов было и остается посещение городов из так называемого «Золотого кольца России». Древние русские города, которые вошли в этот круг «избранных», имеют интересную историю, оставившей глубокий след на их стенах. Разнообразие архитектуры и огромное количество интереснейших объектов для посещение уже несколько столетий привлекает к ним паломников со всего мира.
Термин «Золотое кольцо России» был придуман в 1967 году литератором Юрием Бычковым, который таким образом озаглавил серию своих очерков о старинных русских городах. Рука у журналиста оказалась легкой – вскоре этим словосочетанием назвали туры по городам Московской, Владимирской, Ивановской, Костромской, Тверской и Ярославской областей. Сегодня среди деятелей культуры нет единства в том, какие города России должны войти в это своеобразное объединение, согласие есть лишь в отношении восьми городов: Сергиева Посада, Переславля-Залесского, Ростова Великого, Ярославля, Костромы, Иваново, Суздаля и Владимира. Еще несколько городов, среди которых Москва, Муром, Углич, Палех, Александров, Гусь-Хрустальный, Гороховец, Боголюбово, Калязин, Кидекша, Рыбинск, Плёс и др. остаются объектом дискуссий.
Города «Золотого кольца России», довольно разные, как по размерам, так и по населению, объединяет их только общая и очень богатая история. Например, Владимир, бывший некогда столицей древней Руси, сейчас имеет население немного больше 300 тысяч жителей, Кострома – около 270 тысяч, Иваново – 400 тысяч, самый крупный город «Золотого кольца», Ярославль – 600 тысяч человек, а, например, Суздаль, чьи белокаменные памятники, вошли в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, имеет всего 11 тысяч жителей. Немногим больше население у Ростова Великого, Переславля-Залесского. Около 100 тысяч людей населяет подмосковный Сергиев Посад.
Города «Золотого кольца…» имеют множество музеев, древних храмов, монастырей, крепостей. Каждый камень хранит здесь героическую историю русского народа, в древних стенах осталась память о посещениях русских князей, о суровых годах испытаний и о великих радостях православного народа, не единожды в своей истории, принимавшего на себя первые удары неистовых врагов, невольно при этом становясь непреодолимым щитом для всей Европейской цивилизации.